SHIP/HICAP: Un lugar y una guía para Medicare

¿Se acerca a los 65 años y no está seguro de cuándo inscribirse en Medicare? ¿Recibió una factura de Medicare y no sabe qué hacer? No está solo. Explorar las múltiples opciones del seguro médico de Medicare, a menudo llamado el "laberinto de Medicare", es un desafío.

SHIP/HICAP, el Programa de Asesoría y Defensa de Seguros Médicos, es un programa financiado por el gobierno federal y estatal, con apoyo de voluntarios, que brinda asistencia gratuita e imparcial a quienes necesitan respuestas a sus preguntas sobre Medicare. El Departamento de Envejecimiento de California (CDA) supervisa el programa mediante contratos con la Agencia del Área de Kings/Tulare para el Envejecimiento (K/T AAA).

Durante más de 40 años, el personal de Kings/Tulare HICAP ha brindado información, y a menudo alivio, a los consumidores de Medicare. Destiney Hernanadez, trabajadora social II de HICAP, asesoró recientemente a Abel García, beneficiario de Medicare y cliente de HICAP, sobre variables de la cobertura del seguro, como la cobertura de beneficios, la facturación, los derechos del consumidor y la coordinación de las Partes B y D. "Tengo beneficios para veteranos, ya que soy beneficiario de la Medalla Corazón Púrpura, así que no tengo problemas con las recetas, pero las necesidades de mi esposa eran muy costosas". Sin saber qué hacer, Able siguió el consejo de un amigo de la familia y acudió a HICAP.

Destiney explica: “Abel perdió a su esposa, así que cuando acudió a recibir servicios, no solo lidiaba con su pérdida, sino también con la convivencia con un hijo adulto discapacitado, su nieto y las constantes facturas por servicios de la Parte B que su esposa había recibido antes de su fallecimiento”. Destiney y Able trabajaron juntos para “revisar las facturas y garantizar que Medicare realizara los pagos correctos, que los proveedores cobraran adecuadamente y que los suplementos de Medicare anteriores hubieran procesado los pagos, a la vez que solicitaba varios programas de asistencia financiera a través de los proveedores”. En total, “HICAP ayudó a Abel a ahorrar $6,583.62”, describe Destiney.

La elegibilidad e inscripción en Medicare son básicas para la mayoría de las personas. Debe tener 65 años o más. (Si es menor de 65 años, podría calificar para Medicare si padece enfermedad renal en etapa terminal o si ha recibido el Seguro de Discapacidad del Seguro Social). La inscripción también requiere ciudadanía estadounidense o residencia permanente y tener cuarenta créditos laborales registrados en la Administración del Seguro Social (SSA). Una vez obtenida, la SSA inscribe automáticamente en Medicare a quienes ya reciben pagos del Seguro Social. La mayoría de las personas recibirán su tarjeta de Medicare tres meses antes de cumplir 65 años. Si aún no recibe pagos del Seguro Social, tiene un plazo de siete meses para inscribirse a través de la oficina del Seguro Social o solicitarlo en línea.

Hay dos opciones principales que debe elegir al inscribirse en la cobertura de Medicare: Medicare Original (Partes A/B/D) o un plan Medicare Advantage (Partes C/D). La cobertura de jubilación o del empleador también influye en el funcionamiento de la cobertura de Medicare. A través de los Programas de Ahorro de Medicare, Medicare también ofrece "Ayuda Adicional", incluyendo Medi-CAL, para reducir los costos de las Partes A, B y D. HICAP puede ayudarle con las solicitudes.

HICAP facilita enormemente el proceso de Medicare. Como describió Able, la ayuda que me brindó Destiney fue: "¡Excelente! Todo el personal es amable. El programa me ayudó a ganar confianza para comprender mis facturas y el proceso de pago. Me sentí menos estresado al ver que las facturas médicas disminuían o desaparecían. Pude pagar mis facturas habituales, como la casa y los servicios públicos, sin preocuparme por tener que pagar facturas vencidas". Aunque HICAP no paga facturas médicas, los asesores ayudan a revisar los estados de cuenta de Medicare y a organizar las facturas recibidas de los proveedores. Cuando es necesario, los asesores de HICAP abogan por los beneficiarios de Medicare solicitando a los proveedores que refacturen a Medicare.

Aprenda de la experiencia. Cuando le preguntan: "¿Qué consejo le daría a alguien que necesita ayuda con Medicare?", Able nos recuerda que la compañía ayuda cuando se acercan momentos importantes como Medicare. "No lo posponga. Busque asesoramiento lo antes posible. Amplíe sus conocimientos sobre Medicare y los gastos asociados, ya que las facturas pueden ser difíciles de entender. Algunas empresas que facturan pueden ser persistentes y usan tácticas intimidantes para hacerle sentir que tiene que pagar de inmediato. Utilice los servicios de HICAP para obtener ayuda y entender cómo interpretar sus facturas. Hay mucha ayuda disponible".

¿Ya tiene Medicare y está buscando formas de ayudar a otros a entenderlo?

¡HAZTE VOLUNTARIO! Necesitamos voluntarios en cuatro áreas:

Educadores comunitarios: hablan con grupos, empresas, organizaciones cívicas, tribales, religiosas, de empleadores y de jubilados.

Consejeros: brindan asistencia personalizada a los beneficiarios y sus familias o representantes.

Enlace de la Patrulla Senior de Medicare (SMP): educar e informar sobre cómo proteger, detectar y denunciar sospechas de fraude de Medicare.

Proyectos especiales: contestar teléfonos, ayudar con eventos de divulgación.

¿Puedes ayudar? Si te interesa saber más o quieres ser voluntario, llama a tu oficina local de SHIP/HICAP al (559) 713-2875 o al 1-800-434-0222 para programar una cita. ¿Ya te has decidido a ser voluntario y necesitas más información? Visita el sitio web de K/T AAA en ktaaa.org o llama a Blanca Álvarez, Coordinadora de Voluntarios , al (559) 713-2874.

Artículo escrito por Dori Silveria, Servicios para Personas Mayores de la HHSA

Este proyecto fue financiado parcialmente por la subvención MIPPA 2201CAMISH-02 y la subvención número 90SAPG0052-02-01 de la Administración para la Vida Comunitaria de los Estados Unidos, Departamento de Salud y Servicios Humanos, Washington, D.C. 20201. Se anima a los beneficiarios de proyectos con patrocinio gubernamental a expresar libremente sus hallazgos y conclusiones. Por lo tanto, los puntos de vista u opiniones no representan necesariamente la política oficial de la Administración para la Vida Comunitaria. HICAP opera con asistencia financiera adicional y apoyo de la Agencia para el Envejecimiento del Área de Kings/Tulare y el Departamento para el Envejecimiento de California (CDA).